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新しい世界での生活や学習にワクワクして飛び出した海外留学。
しかし、現地での生活がスタートすると「なんだか日本が恋しい」「理由もなく寂しくなる」といった感情が押し寄せてくることがあります。
今まさに現地で辛い思いをしている方やこれから渡航を控えて不安な方もいるはず。
この記事では、留学中のホームシックの原因や心身に出るサイン、そして焦らず自分のペースで乗り越えるための具体的な対処法を分かりやすく解説します！
留学中にホームシックになるのは珍しくない！
海外で暮らしていると、ふとした瞬間に強い孤独感や寂しさが込み上げてくることはありませんか？
しかし、落ち込む必要は全くありません。
まずは、ホームシックという現象やタイミングについて知っておきましょう。
そもそもホームシックとは？
ホームシックとは、生まれ育った環境や親しい家族・友人から離れ、新しい環境に適応しようとする過程で生じる寂しさや不安感、強いストレス反応のことです。
これは特別なことではなく、留学経験者の多くが一度は経験するごく自然な感情の変化です。
異文化の中で精神的に緊張し続けている心が、慣れ親しんだ安全な場所に戻りたいとサインを出している状態と言えます。
ホームシックになりやすいタイミング
ホームシックは、留学全期間を通して均等に訪れるわけではありません。
特に起こりやすいのが、渡航直後の緊張がふっと切れた2週間〜1ヶ月頃。
生活に必要な手続きが一段落し、ふと我に返ったタイミングで寂しさが込み上げてきます。
また、現地のイベントシーズンや文化の違いを痛感したとき、あるいは勉強や人間関係がうまくいかず壁にぶつかったときにも生じやすくなります。
ホームシックになる主な原因
なぜ海外で生活を始めると、ホームシックに陥ってしまうのでしょうか？
まずは主な原因について知ることから始めましょう。
言語の壁によるストレス
毎日慣れない外国語を使い続ける環境は、脳や心へ想像以上に大きな負荷をかけます。
自分の思いをスムーズに表現できないもどかしさや「相手の言っていることが理解できなかったらどうしよう」という緊張感があります。
言いたいことが伝えられないストレスが積み重なることで自信を失い、日本語で安心してコミュニケーションが取れる環境が恋しくなってしまうのです。
生活環境の変化
気候や食事、住環境、文化や価値観の違いなど、留学先ではあらゆる当たり前が一変します。
日本なら意識せずにできていた日常の買い物や移動が、海外では一苦労になることも珍しくありません。
刺激的で楽しい反面、無意識のうちに五感すべてで異文化の刺激を受け続けるため、心身ともに疲弊してしまい、日本での暮らしを懐かしむようになります。
友達ができない
「現地でうまく馴染めない」「気兼ねなく話せる友達ができない」という悩みも、ホームシックを加速させる大きな要因。
周囲に本音を打ち明けられる相手がいないと、どうしても自分の部屋に閉じこもりがちになり孤独感が深まったりしてしまいます。
一度消極的な思考に陥ると、さらに外へ出たり人に話しかけたりするのが怖くなり、悪循環を生み出してしまうことも。
これってホームシック？心と身体に出る主な症状
ホームシックは気分の変化だけでなく、心や身体の様々なサインとして表れます。
「最近なんだか調子が悪いな」と感じているなら、それはホームシックが原因かもしれません。
心と身体に出やすい主な症状を確認してみましょう。
心の症状
- 理由もなく涙が出る
- 日本の家族や友達のことばかり考えてしまう
- やる気が出ない
- 英語を話すのが急に怖くなる
- 外に出るのが億劫になる
よくある症状としては、ふとした瞬間に家族や友達のことばかり考えてしまったり理由もないのに急に涙が出てきたりするのが代表的です。
また、楽しみにしていた留学生活へのやる気が低下し、英語を話すことが急に怖くなることもあります。
理由のない不安感に苛まれ、外へ出かけること自体が億劫に感じられることも珍しくありません。
身体の症状
- 食欲が湧かない、または過食してしまう
- 夜なかなか眠れない、途中で目が覚めてしまう
- なんとなく頭が重い
心にかかるストレスが限界に達すると、身体にも症状が出始めます。
食欲が全く湧かなくなったり逆に過食気味になってしまったりするなど、食生活の乱れです。
また、夜ベッドに入ってもなかなか眠れなかったり夜中に何度も目が覚めてしまったりすることもあるでしょう。
さらに、頭が重く感じたり胃痛や腹痛が続いたりするなど、自律神経の乱れによる身体症状が現れることもあります。
焦らなくて大丈夫！留学中のホームシックを乗り越える対処法
ホームシックを感じても、自分を責める必要はありません。
大切なのは自分の気持ちを受け入れて無理のない方法でリフレッシュすること。
ここでは効果的な5つの対処法を紹介します。
① 日本の家族や友達と遠慮せず話す
「連絡したら迷惑かな」「甘えと思われるかも」と抱え込む必要はありません。
不安なときはLINEや電話で、日本の家族や友人に思い切って本音を打ち明けてみましょう。
気兼ねなく母国語で感情を吐き出すだけで、心が驚くほど軽くなります。
ただし、四六時中連絡を取り続けると現地の生活に戻りにくくなるため、時間を決めて話すなど適度な距離感を保つのがポイントです。
② 自分の感情を紙に書き出す
モヤモヤとした感情や不安が頭から離れないときは、ノートや紙に自分の今の気持ちを書き出してみるジャーナリングが効果的！
自分が感じていることをそのまま文字にすることで、自分の感情を客観的に見つめ直すことができます。
頭の中が整理され、悩みの原因が見えて気持ちの切り替えに繋がります。
③ 日本の食べ物や好きなエンタメに触れる
辛いときこそ、日本食は心強い味方です！
アジアンスーパーで買い物をして自炊をしたり日本食レストランに行っておいしいご飯を食べたりしましょう。
また、好きな日本のドラマやアニメを見たりするのもおすすめ。
聞き慣れた言語に触れることで神経がリラックスし、安心感を取り戻すことができます。
心のエネルギーを補給するための大切な時間だと割り切りましょう。
④ とりあえず外に出る
部屋に閉じこもっていると、どうしてもネガティブな思考がぐるぐるとループしてしまいがち。
そんなときは、思い切って外の空気を吸いに出かけてみましょう。
散歩やランニング、カフェ巡り、本屋さんを覗いてみるだけでも気分転換になります。
日光を浴びると気分がリフレッシュされ、沈んでいた気持ちが自然と前向きになっていきます。
⑤ 留学の目的を思い出す
ホームシックで心が折れそうになったら「そもそもなぜ留学しに来たのか」という原点を思い出してみてください。
- 英語力を伸ばして将来のキャリアに繋げたい
- 異文化を体験して成長したい
といった渡航前のワクワクした気持ちや目標を再確認することで、前を向くエネルギーが湧いてくるはず。
完璧を目指さずに、今できることを少しずつやれば大丈夫です！
まとめ
留学中のホームシックは、誰もが経験するごく自然な感情であり、決してあなたが弱いからではありません。
新しい環境に一生懸命順応しようと頑張っている証拠。
辛いときは日本の家族と話したり好きなエンタメを楽しんだりして、無理せず自分のペースで心を休ませてあげましょう。
焦らず一歩ずつ目の前の生活を楽しんでいけば、気づいたときにはホームシックを乗り越えて一回り大きく成長した自分に出会えるはずです！
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